叙利亚是个小学五年级的学生,一个十二岁的佛罗伦萨小伙子。他相貌清秀,一头黑发,脸色有点苍白。他是一个铁路职员的大儿子。他们家庭人口很多,收入却微薄,一家人过着拮据的日子,他的父亲很爱他,处处依着他,只是对他的学习要求很高很严。他要儿子必须努力用功,以便将来谋得一个好职位供养全家人的生活。 他的父亲已经上了年纪。可是,为了贴补家用,除了日常的一份工作以外,他还到处给人当抄写员挣钱。每天晚上,他都要在写字台上伏案抄写到深夜。最近,某杂志社托他抄写寄给订户的封条,要求用工整的正楷字抄写。抄写五百份可得六角钱,这项工作非常累人,他总在饭桌上对家人抱怨: “我的眼睛不行了,这种夜间的抄写工作真会要了我的命。” 有一天,他的儿子对他说:“爸爸,我来替你抄吧,你知道的,我可以把字写得和你一样好。” 可他的父亲回答道:“不行,儿子,你得学习。你的学习更加重要,我不想占用你的哪怕只是一个小时的时间。谢谢你的好意,可我是不会接受的,别再向我提这件事了。” 叙利亚知道在这件事上同父亲争下去是没有用的,他嘴上不再坚持,可暗地里却悄悄地做了起来。他知道晚上到了十二点钟,父亲就会停止抄写,离开工作间到自己的卧室里去。好多次了,钟刚敲过十二响,他就能听到椅子向后拖的声音,然后是父亲缓慢沉重的脚步声。一天晚上,他等父亲上床睡下后,就悄悄地穿衣起床,轻手轻脚地摸进工作间,点上煤油灯,在写字桌前坐下,面前是空白的纸条和杂志社订户的名册。他模仿着父亲的笔迹开始抄写。他有些欣喜,又有些害怕,写上姓名和地址的条子渐渐积多了,他不时地放下手中的笔,揉着酸痛的手,又开始抄写。他一面微笑着,一面侧耳听着动静。那一晚,他抄了一百六十张——挣到两角钱了!然后他停了下来,把笔放在原来的地方,熄了灯,又蹑手蹑脚地回去睡觉了。 第二天午饭的时候,父亲情绪很好。他没有觉察到有什么异样。因为他只是机械地抄写着,十二点的钟一敲,就照例放下笔,早上起来再把条子的数目数一遍。那天,他格外的高兴,拍着儿子的肩膀对他说: “嗨,叙利亚!你爸爸还是个了不起的工人呢!比你想的还要好。昨天晚上两个小时里,我抄了比平时多出三分之一的条子。我的手还是很灵活的,眼睛还管用呢。”叙利亚虽然没说话,可他心里十分高兴。他想:“可怜的爸爸,我不仅帮他赚了钱,还能让他这么满意呢!他以为自己重又年轻了。好吧,接着干吧!” 叙利亚受到了极大的鼓舞。当十二点的钟声敲过以后,他又起床投入了工作。这样过了好几个晚上,父亲仍未察觉到。只有一次,在吃晚饭的时候,父亲说:“真奇怪,最近怎么会用了那么多的灯油呢!”叙利亚听了心中暗笑。幸好父亲不再多说什么了。 但是,每天晚上都要在半夜起来,叙利亚的睡眠严重缺乏。早上起床的时候,他总是疲惫不堪,晚上做家庭作业的时候,他困得连眼睛也睁不开了。一天晚上,他破天荒第一次趴在作业本上睡着了。 “醒醒!快醒醒!”父亲拍着手叫道,“去做作业!” 他甩了甩脑袋,又开始写作业。可之后,情况变得更糟了:他对着书本打瞌睡,一天比一天起得晚,学习的时候一副倦怠的神情,似乎已经厌学了。父亲开始留意他,起初还只是暗示他,后来就开始责备他了。他可是从来不责骂孩子的。 一天上午父亲对他说:“叙利亚,你真让我丧失了耐心,你怎么跟从前不一样了呢!我真不喜欢你现在的样子。要知道,这个家的全部希望都寄托在你身上了。我真觉得失望,你明白吗?” 说实话,像这样严厉的批评叙利亚还是第一次听到,他心里很难受。 可就在那天晚上吃饭的时候,父亲快乐地向家人宣布:“你们知道吗?我这个月的抄写比上个月多挣了六元六角钱!”说着,他从桌下拿出一纸袋糖果,这是他特意买了同孩子们一起庆祝这些额外收入的。孩子们拍着巴掌欢呼雀跃。 叙利亚又有了干下去的勇气。他在心里说:“不行,可怜的爸爸,我不能不骗你。白天我会尽最大努力用功学习的,可晚上我还是得为您和家里人工作。”父亲接着又说:“多挣了六元六角钱!我真高兴。可这个孩子,”他指了指叙利亚,“却让我很伤心。”叙利亚默默地听着这责备,咽下两滴泪水,心里却很高兴。 他拼了命继续工作着,可日积月累的疲倦让他难以支撑。这样又过了两个月。父亲仍是经常骂他,给他的脸色也愈来愈不好看。一天,父亲去向老师询问儿子近来在学校的表现。老师对他说:“是的,他跟得上功课,因为他很聪明,可他不像从前那么用心了。他总是昏昏欲睡,上课老走神。他的作文写得很短,字迹很潦草。噢,他应该比现在做得更好的。” 那天晚上,父亲把儿子叫到一边。这一次,他比以往任何一次都要严厉。他说:“叙利亚,你看见我是怎么出力流汗的,为了这个家,我都拼了命。可你却一点也不体谅我的苦心。你心里根本就没有我这个爸爸,也没有你的妈妈,没有你的弟弟们!” “不,不是的!不要这样说我,爸爸!”儿子痛哭失声,他要把一切都说出来。可父亲打断了他的话: “你知道咱们家的情况,你知道每个人都必须有忍耐力,你是看见了的,我自己就必须做双倍的工作。我这个月原该从铁路公司那儿拿到二十元奖金的,可今天上午才知道什么也不会有了!” 听到这个消息,叙利亚把已到嘴边的话咽回去了,心里反复说着:“不,我不能说,爸爸,我要守住这个秘密,我要继续为您工作。我会用别的方式补偿我带给你的痛苦。我要好好学习,一定要升级。最重要的是,我要帮您挣钱养家,减轻您的疲劳。” 就这样,又过去了两个月。儿子继续苦苦挣扎在白天的学习和夜晚的劳作间。父亲继续痛心地责备儿子。事情越来越糟糕了,父亲对儿子日益冷淡起来,很少和他说话,好像他成了个不肖之子,没什么指望了,懒得理睬他,甚至不愿看见他。叙利亚觉察到了这一切,觉得比挨一顿骂还要难受。每当父亲把背对着他的时候,他几乎想在背后下拜,向他说明真相。在痛苦和疲乏的双重压力下,他日渐瘦弱,脸色也更加苍白。因此,他的功课下滑得更厉害了。他心里很清楚,这样不会长久的,总有一天他会坚持不住的。每天晚上他都会对自己说:“今天晚上我不起来了。”可当钟声敲响十二点的时候,他又反悔了,对他来说,这时躺在床上就等于不履行自己的义务,就等于是从父亲和家人手中偷了二角钱。于是他又起床了。他想,或许某个夜晚父亲突然醒来会看见他,或许父亲会重数一遍写好的条子,无意中发现他的秘密的。那样的话,一切就会有一个圆满的结果了,就不用他自己解释了。这么想着,他又继续干起活来。 有一天晚上,母亲望着他,觉得儿子比以前更虚弱了。她对儿子说:“叙利亚,你病了。”然后,她转向父亲焦虑地说:“叙利亚生病了。你看他脸色那么苍白!叙利亚,亲爱的,你哪儿不舒服吗?” 父亲朝他瞥了一眼,说:“那是他自作自受,以前用功的时候,并不是这样的啊。” “可他生病了!”母亲喊道。 “我再也不会关心他的事了!”父亲回答说。 这句话像一把匕首刺进了可怜孩子的心。唉!父亲再也不会关心他了,以前他只要咳嗽一声,父亲就担心得不得了。他不再爱他了,眼里已经没有这个儿子的存在了! “不!我的爸爸啊!没有您的爱,我可怎么活啊?我一定要重新获得你的爱,把一切都告诉您,再也不骗您了。我会像从前那样好好学习的,只要您再爱我一次,亲爱的爸爸啊!噢,这一次我下定决心了!” 可那天晚上他又按时起来了,这已经成了习惯,他想再去看一眼那间小小的工作室,去向那儿的一切道个别。当他又见到那张书桌灯下那些空白纸条的时候,觉得从此不再抄写了,心里不免有些难过,冲动之下,他又去拿起笔开始抄写。他伸手去拿的时候,不小心碰到了一本书,书掉到地板上,他的心怦怦地狂跳,这声音如果惊醒了父亲该怎么办!当然,这又不是在做坏事,他已经决定把一切都告诉父亲了。可是黑暗中他的脚步声,会吵醒母亲让她受到惊吓的。而且,他第一次想到,这样的父子相见会使父亲感到惭愧的。——这些想法令他坐立不安。他竖起耳朵,屏住呼吸,没有听到声音,一家人都睡得很沉。 他又恢复了镇定,重新开始抄写。一张又一张的纸条积起来了。他听到屋外空无一人的街道上有警察的踱步声,接着是渐渐远去的车轮声。隔了一会儿,一队货车的声音响起来。又慢慢消失了。随后是一片静寂,只有远处不时传来几声狗吠。 他就这么不停地写啊写。这时,父亲就站在他身后。父亲听到书掉到地上的声音就起床了。车轮声盖住了他的脚步声和开门的吱嘎声,他在儿子身后站了很久,满头白发的脑袋就俯在叙利亚的黑头发上,看着儿子手中的笔飞快地写着一张张纸条。一时间,他明白了一切,心中充满了无限的懊悔和慈爱,他呆立在那儿,止不住呜咽起来。叙利亚忽然觉得有人用颤抖着的双手抱着他的头,不由得尖叫起来。 “噢,爸爸,爸爸!原谅我,原谅我!”他哭叫道。他认出了自己的父亲。 “你能原谅我吗?”父亲吻着儿子的脸,“我什么都知道了,该是我来请你原谅才对,我的孩子。来吧,跟我来吧!”他抱着他来到母亲的床前。她已经醒了。父亲把他放在母亲的怀里,说: “亲亲他吧!三个月来他没有好好睡过觉,他在分担我的责任,而我却刺伤了他的心。他在为全家人挣吃饭钱呢!”母亲把儿子紧紧搂在怀里,激动得说不出话来。终于,她说:“快去睡觉,我的宝贝。把他抱回床上去吧。” 父亲从母亲怀里抱起他,一直把他抱到卧室,放在小床上,为他整理好枕头,盖上棉被。 “谢谢,爸爸。”叙利亚不断地说,“谢谢,你也去睡吧,我很好。去睡吧,爸爸。” 可他父亲想看着他入睡。他坐在儿子床边,拉起他的手说:“睡吧,睡吧,小宝贝!”叙利亚又累又困,不一会儿就睡着了,一连睡了好几个钟头。几个月以来,他第一次睡得这么香,这么甜!当他睁开双眼的时候,太阳已经升起多时了。叙利亚忽然发现床沿横着父亲满是白发的头,原来父亲一整晚都呆在他身边,他的额头正贴着儿子的胸膛,正熟睡着呢! Tags:佛罗伦萨,抄写员,课文 |
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