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浅析我国外语教学的特点及其教学原则

日期:2009-2-18 10:59 阅读:
  论文摘要:从我国外语教学的特点出发,分别对教学客体、教学主体、教学环境等方面的特点进行了考察、论证,阐述了外语教学应实施的四个教学原则,指出我国外语教学应立足国情,借鉴国外经验,力求按照人类学习外语的规律去组织教学活动。
   
  在21世纪新的历史发展阶段,我们的外语教学需要借鉴国外成熟的经验,但我们在借鉴外国经验的时候,不应是片面借鉴。我们的外语教学不能采用单纯的交际法和翻译法,应该采取认知和交际相结合的方法,从我国外语教学特点出发,采用能够包容更多功能的方法和理论,要能够把外国的和中国的东西结合起来,把我们正在实践的东西和过去已经实践过的东西结合起来,立足中国外语教学的实际情况,将中国教学法理论与外国教学法理论进行整合,扬长避短,以形成中国外语教学的特色。
  
  一、我国外语教学特点
  
  与欧美和一些前英美殖民地国家的二语教学或外语教学相比,我国的外语教学具有许多特点。这些特点可以从教学客体、教学主体、教学环境等方面加以考察。
  
  1.教学客体的特点
  教学客体指目的语语言,如英语。虽然我国学生和外国人同样学习英语,但我国学生学习的是作为中国学校中一门科目的英语课,它受到各级学校课程结构的制约,因而具有以下特点:(1)英语和其他科目具有同样的教育任务并包含人文教育的内容,这些须得通过知识的吸收与建构而完成。(2)英语学习的对象是外语,不是第二语言。外语是学生可能用到的工具,学生对之选择性大;二语则是面向学生的生活条件,学生对之选择性小。(3)英语开设于小学、中学、大学,目的连贯而学程不一定连贯:学生有的只能读到小学、初中,有的只能读到高中,有的只能读到大专,有的可读到本科以上。所以我国学校的外语教学是分阶段完成的,并且各学段的毕业生都可能终止在校的学习,而在某一个时间自学外语或上学继续学习外语。这样,各级学校的外语教学都必须把可持续学习放在首要地位,而能保证可持续学习的语料,首先是语言知识。(4)由于上述三个特点滋生出在教学对象方面的第四个特点,那就是学习内容有限。外语教学既不追求绝对的双语水平,也不可能像二语学习那样全面地面向生活。与“生活中需要什么就学什么”相反,外语课所学的目的语内容是相当有限的,因为它要求达到的只是相对的外语沟通水平。所以它需要学习再生力强的结构、中性的功能以及使用频率高的词汇,而结合生活需要的内容只占很小部分。从这些内容看,外语课的学习内容主要应立足于语言知识。
  
  2.教学主体的特点
  教学主体指学习外语的学生。在这方面,我国学生具有四个特点:(1)我国学外语的学生哪怕是小学初年级的学生。他们的思维能力已相对成熟,缺乏的是目的语语言形式。比如,我们小学一年级的学生在掌握汉语拼音之后,便能阅读“十万个为什么”以及具有相当难度的童话、故事等读物,如果不借助汉语拼音突破语言形式关,大致得到小学四、五年级以后才能阅读。在外语教学中这种思维实际超前于语言发展的情况,说明教学必须立足于语言知识,以尽快掌握目的语语言形式。(2)我国学生学习外语的时间投入有限,不可能通过大量接触模仿去学会。儿童习得母语估计要用10 000小时。根据全国初、高中英语教学调查,我国中学生学习英语每周课内课外共投入6小时45分(*以每学时45分钟计算,含不合规定而多用的时间,下同),每学期以上课20周计共135学时,初、高中总共1620小时。小学每周约2小时,全程240小时。大学每周至多与中学等同,但仅2~3年,故全程约540~810小时。这样,我们的学生即使从小学一年级学到大学本科,至多能投入2400~2670小时。实际上还很可能投入不到这么多时间,除了学校的课堂内外,我们的学生又很难得有其他接触外语的机会。因此我国学生惟有充分利用语言知识,以求学一用十。(3)我国学生对于使用外语具有前瞻性,大多数学生只是为了将来的发展需要而学习外语。这使外语教学只宜把“学了要用”作为远景目标,而不是现实目的。因此不必重点在模拟交际中学习,而适宜以语言知识的学习作为起点。因为即使使用交际教学法,不少知名学者,如哈佛大学的里弗斯教授,也主张外语教学应从认知知识着手再进入产出,以获取技能,然后通过应对(interac-tion)去运用技能,以进入真实交际活动。(4)我国的文化是一种大一统文化,这使我国有记载的几千年历史中,国家很少分裂。大一统文化的一个特点是自上而下,由一般到特殊,世世代代按此逻辑活动,使我们的学生很自然地易于采用演绎式的学习方法,这也为外语教学以知识为立足点提供了方便。
  
  3.教学环境的特点
  外语教学是在课堂环境中教学生学会外语,这不同于在目的语环境中的自然学习,环境对学习会有极大的制约作用。而综观我国的外语教学环境,仅在操作层面就有四大特点:(1)班大人多。当前小学英语班级有多达50余人,中学则可能每班超出60,最小的班也是50来人。一名教师同时教这么多学生,师生的接触面很窄,在短短的20~40分钟里,学生之间以目的语为媒介的接触量也极为有限。课堂以外,学生又难得有其他外语信息源,有了也不见得能够抓住。惟有循知识—技能—综合运用的路子学习,才能保证学生学有所得。(2)我国人口多,发展极不平衡。在相当长的一段历史时期,我们的学生仍会缺乏目的语环境,学生在生活中自然学会的机会极少。这也限制我们采用经验主义教学方法,而较多地采用理性主义的教学方法。(3)根据近几年外语教学经验的统计分析,我国学生学会外语在很大程度上得靠自学。因此,外语学习须有适合自己的方法和对于正误的检查。拼读能力、语法能力、词汇知识正是学习的手段,也是检查输入与产出语言之正误的工具。为此,外语教学必须以语言知识为立足点。(4)我国学生最现实地运用外语的场合是考试,不论测试理论和试题结构如何变化,应考能力的基础仍是语言知识,只是或隐或显而已。二、我国外语教学应实施四个教学原则
  
  根据我国外语教学的特点,为把我国外语教学提高到一个新水平,以适应新时代的要求,笔者认为我们的外语教学应实施四个教学原则。
  
  1.阶段侧重,学以致用的教学原则
  如果有人问怎样才能学好英语,这可能是个最难回答的问题。学习英语的目的有注重知识和培养能力之分,培养口头交际能力和笔头运用能力之分。各人的学习目的不同,学习的内容也就有所不同。具有不同的学习目的,在听、说、读、写四项技能上也会各有侧重,因此很难说有一副学好英语的灵丹妙。对于课堂教学来说,教师要充分了解学生,教学生所需要、能接受的东西;对于自学者来说,要认识到自己的长处和短处,分析自己学习英语能在听、说、读、写哪方面有较大的发展。英语学习有不同的目的和层次,分为不同的学习阶段,教与学的过程也应该有的放矢。旅游区的老太太为了与向外宾兜揽生意,先学“Hello!”“Bye-bye!”之类问候语及讨价还价的有关表达,加上相关的手势和情境,大抵连比带划能把买卖做成,不必从A、B、c国际音标之类基础系统入门。陪同外宾的导游和口译人员当然要在听说能力方面有相当的功底,需要经过专业学校系统学习和培训,并且要在实际生活中不断操练。
  中小学生的英语学习是素质型的,不是实用型的,就是说,中小学开设英语课的目的是培养国民的文化素养,让国民从小了解开放的外部世界,而不是培养能用英语与外国人交流的外语人才。许多人说花这么多的人力、物力学习外语,到社会上能用上外语的人不多,是不是得不偿失?其实一个国家国民掌握外语的水平与国家经济的发展有着密切的关系,印度软件产业的飞速发展,就得益于教育改革和国民外语教育的成功。国家数学奥林匹克竞赛领队吴建平在阿根廷回答记者关于为什么中国队历年来取得这么好的成绩的提问时,说这正如阿根廷的足球水平高是因为踢足球的人太多了一样,中国参加数学奥赛培训的人太多了,这是中国队在IMO中取得优异成绩的群众基础。也有人指责我国的英语教育不实用,学了几年英语开不了口,这是因为他们不了解我国英语教育的性质。我们英语教育的目的不是主要培养能说会道的英语人才,而是着重国民对英语和英语国家的了解,培养一种外语文化素质,所以通过了英语六级也不能与老外顺利交谈也不足为奇,与老外能直接交流的人才必须参加口语等级考试达到合格等级以上才行。就是我们的汉语也不是有普通话等级考试过关吗?连自己说了几十年的母语都还存在表达能力问题,对于每周仅几个课时的英语教学,我们又能有多高的言语能力要求呢?
  
  2.以人为本.因材施教的教学原则
  教育是开发人的思维、做人的思想工作、培养人的过程,不能比作加工产品。学生是一个个具有个性的个体,不能用同一个标准要求所有的学生,也不能要求学生按自己的意志去发展。对于英语老师来说,英语成绩好的是好学生,英语成绩差的也是好学生,对于后者,我们应给予更多的关注。学生不爱学习,不爱学英语,有思想感情方面的原因,有心理因素方面的原因,也育智力方面的原因。但是有一点,人人都想把学习搞好、把学习成绩提高,只是受过某方面的挫折或花了许多功夫但效果不好,没有成就感,有的学生就慢慢丧失了信心,甚至自暴自弃。教师要设身处地为学生着想,要细心分析学生学习成绩差的原因,做耐心细致的思想工作。课内要实行分层次教学,对不同程度的学生提不同的要求,提问、解答、作业布置都要因人而异。
  以人为本也不是放纵学生,而是要根据学生的不同个性特点去帮助他们发展。著名钢琴家刘诗昆谈到儿童的钢琴教育时说:钢琴教育不应只当作兴趣来培养,而应作为一门学科,即作为一门选修课程。也就是说要认真学好一门技艺,光有兴趣是不够的,还得下苦功夫。英语作为21世纪的一种生存工具,必须下苦功夫才能学会。我们讲教学方法、学习方法的研究,只是寻求比较科学的方法,没有不劳而获的捷径。当然要让学生“跳起来”能“摘到桃子”,这样学习劲头才会持久。《英语课程标准》实行的目标分级语言能力描述为分层次教学提出了具体的可行性目标,必须认真执行。
  
  3.授人以渔,教是为了不教的教学原则
  英语学习具有社会化的性质,其过程超越课堂,超越校园,乃至贯穿学习者的终生。除参加各级各类学校的考试外,不同年龄、不同职业、不同身份的人都可能需要学习英语。从广义上讲,在校学生也是自学者,因为“师傅领进门,修行在各人”。个人的理解能力、心理过程、适应能力都会有所不同。同是一个班级,同是一个教师授课,学生的成绩差异主要是学生个性心理特征不同和学习方法优劣所造成的。因此每个学生都必须通过自学来调整自己的学习方法以提高学习效果。在校学生的优势就是能在教师的组织下进行听、说、读、写各项训练,弥补外语学习缺乏语言环境的缺陷。
  在学习动机确立以后,学习策略的研究最为重要。教师要根据学生的实际因人而异地指导学生掌握适合自己的学习方法,常言道“授人以鱼不如授人以渔”。教师在教授语音、语法、词汇等基础知识和训练听、说、读、写等基本技能时,必须充分尊重语言学习规律和符合学生的学习过程,不折不扣地贯彻以学生为主体、以实践活动为主线的指导思想,把课堂上大量的时间交给学生,引导学生进行大量的语言实践活动。在课堂教学中要利用教材和学习资料,联系实际对学生进行思想品德教育;激励学生大胆进行语言实践,不碍口、不害羞、不怕出错,勇于矫正错误,从而提高学习效率;运用实物、模型、图片、动作、表情、身姿、手势等直观手段把抽象的、概念化的语言变成具体的、形象化的直观影像呈现给学生,发展学生的形象思维;运用类似联想、搭配联想、相邻联想等联想思维方法来掌握和记忆单词和句子,开发学生的联想思维;设计一些诸如读图对话、憧憬想象、打破定势、发散集中、新旧连接、矛盾辩论等话题组织学生进行小组讨论或结对表演,以激发学生的想象力和创造力,培养他们的创新思维;要鼓励学生求异思维、发散思维和逆向思维,敢于提出不同见解,善于用不同的语言结构表达同一思想,培养学生的个性品质,使学生成为“全面发展加个性”、“合格加特长”的新世纪人才。4.分级过关.定期循环的教学原则
  《英语课程标准》的分级与年级的不对应性,一是指小学阶段的级别要求与教学年级不一致,但中学阶段的六个年级分别对应三、四、五、六、七、八级;二是指学生的实际水平与级别要求不一致。中学各个年级都要按照相应级别从语言技能、语言知识、情感态度、学习策略和文化意识这五个方面培养学生的语言基本素质和运用语言知识的能力,以达到《英语课程标准》描述的目标。能力培养与提高学习成绩之间有一种科学的内在联系,比如学生的拼读能力差会影响词汇量的积累、语感的形成、阅读能力的提高等诸多问题,但提高拼读能力不是光要学生背、记音标和拼读规则,可以选用一些朗朗上口、生动有趣的韵诗让学生念诵,在开口说英语中巩固拼读规则。
  还有词汇量的问题,并不是上升一个年级,学生就自然地达到了相应水平,有的高二学生还不够初中学生的词汇量。各年级都要注意低年级词汇和语言知识的复习和巩固问题,要能“瞻前顾后”,查漏补缺,注重学生学习能力的可持续发展,对不同程度的学生要有不同的要求,切莫高一只顾高一,初三只顾初三,而是要把握整个课程标准的级别衔接和连贯性。.至于词形变化、句子结构、基本句型、动词时态、非谓语形式等汉语中没有的主要语法项目,要定期、不分年级地集中归纳复习,以强化对这些语言规则的掌握。对于所学词汇也要定期复习,特别是不规则动词的过去式、过去分词等,更要定期巩固。在还没具备英语思维能力的情况下,英语学习是用心译、口译、笔译的方式来完成的,以解决成熟的母语思维能力与有限的外语表达能力之间的矛盾,而心译、口译、笔译的媒介就是找到合适的词汇用合适的语法规则造句,因此学习英语不可能完全习得,其中词汇和语法的作用举足轻重。
  
  三、结束语
  
  综上所述,本文从多方面论证了我国外语教学的基本特点和应该采用的教学原则。我们的教育工作者应借鉴人类学习外语的经验,力求按照人类学习外语的规律去组织他们的学习活动。立足中国外语教学的实情,将中国教学法理论与外国教学法理论整合,扬长避短,以形成中国外语教学法的特色。
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